Kế toán FIFO và LIFO là các phương pháp được sử dụng để quản lý hàng tồn kho và các vấn đề tài chính liên quan đến số tiền mà một công ty có liên quan đến hàng hóa được sản xuất, nguyên liệu, phụ tùng, linh kiện hoặc nguyên liệu. Chúng được sử dụng để quản lý các giả định về chi phí liên quan đến hàng tồn kho, mua lại hàng tồn kho (nếu được mua với các mức giá khác nhau) và nhiều mục đích kế toán khác. Phương trình sau đây hữu ích khi xác định phương pháp tính giá hàng tồn kho:
"FIFO" là viết tắt của nhập trước, xuất trước , có nghĩa là các mặt hàng tồn kho lâu đời nhất được ghi là đã bán trước (nhưng điều này không nhất thiết có nghĩa là đối tượng vật lý lâu đời nhất chính xác đã được theo dõi và bán). Nói cách khác, chi phí liên quan đến khoảng không quảng cáo được mua trước là chi phí được bỏ ra trước.
Một công ty có thể sử dụng phương pháp LIFO cho mục đích kế toán, ngay cả khi nó sử dụng FIFO cho mục đích quản lý hàng tồn kho (tức là để lưu trữ thực tế, giá đỡ và bán hàng hóa của mình). Ví dụ: một công ty bán nhiều hàng hóa dễ hư hỏng, chẳng hạn như chuỗi siêu thị , có khả năng tuân theo phương pháp FIFO khi quản lý hàng tồn kho, để đảm bảo rằng hàng hóa có ngày hết hạn sớm hơn sẽ được bán trước hàng hóa có ngày hết hạn muộn hơn. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản chính công ty đó hạch toán hàng hóa của mình theo phương pháp LIFO.
Với FIFO, giá vốn hàng tồn kho được báo cáo trên bảng cân đối kế toán thể hiện giá vốn hàng tồn kho được mua gần đây nhất. FIFO bắt chước gần giống nhất dòng hàng tồn kho, vì các doanh nghiệp có nhiều khả năng bán hàng tồn kho cũ nhất trước tiên.
Hãy xem xét ví dụ này: Foo Co. có sẵn hàng tồn kho sau, để mua vào tháng 11:
Nếu Foo Co. bán được 210 chiếc trong tháng 11, công ty sẽ phải trả chi phí liên quan đến 100 chiếc đầu tiên là 50 đô la và 110 chiếc còn lại là 55 đô la. Theo FIFO, tổng chi phí bán hàng cho tháng 11 sẽ là 11.050 đô la. Khoảng không quảng cáo cuối kỳ sẽ được tính theo cách sau: