Hình ảnh siêu âm là một hình thức đa hình học ; nó là một biểu đồ biểu thị các giai đoạn của giấc ngủ dưới dạng một hàm của thời gian. Nó được phát triển như một cách dễ dàng để trình bày các bản ghi hoạt động của sóng não từ điện não đồ (EEG) trong thời gian ngủ. Nó cho phép xác định các giai đoạn khác nhau của giấc ngủ: giấc ngủ cử động mắt nhanh (REM) và giấc ngủ chuyển động mắt không nhanh (NREM) trong chu kỳ ngủ. Giấc ngủ NREM có thể được phân loại thành NREM giai đoạn 1, 2 và 3. Giai đoạn thứ 4 được coi là trước đây của giấc ngủ NREM đã được bao gồm trong giai đoạn 3; giai đoạn này còn được gọi là giấc ngủ sóng chậm (SWS) và là giai đoạn sâu nhất của giấc ngủ. [1]
Hình ảnh siêu âm thường thu được bằng cách cho điểm trực quan các bản ghi từ điện não đồ (EEG), điện cơ ( EOG ) và điện cơ (EMG). [2] Kết quả đầu ra từ ba nguồn này được màn hình hoặc máy tính ghi lại đồng thời trên biểu đồ dưới dạng hình ảnh siêu âm. Các tần số nhất định được hiển thị bởi EEG, EOG và EMG là đặc trưng và xác định giai đoạn ngủ hoặc thức của đối tượng. được ghi trong kỷ nguyên 30 giây. [3] Trước đó, các quy tắc Rechtschaffen và Kales (RK) đã được sử dụng để phân loại các giai đoạn của giấc ngủ. [4]
Chu kỳ của giai đoạn REM và giai đoạn không REM tạo nên giấc ngủ. Một người trưởng thành khỏe mạnh bình thường cần ngủ 7-9 giờ mỗi đêm. Số giờ ngủ có thể thay đổi, tuy nhiên tỷ lệ thời gian ngủ trong một giai đoạn cụ thể hầu như vẫn nhất quán; người lớn khỏe mạnh thường dành 20–25% thời gian của họ trong giấc ngủ REM. [5] Trong thời gian nghỉ ngơi sau trạng thái thiếu ngủ, có một giai đoạn ngủ trở lại, có các đợt SWS dài hơn và sâu hơn để bù đắp cho tình trạng thiếu ngủ. [6]
Trên hình ảnh siêu âm, một chu kỳ giấc ngủ thường là khoảng 90 phút và có bốn đến sáu chu kỳ của các giai đoạn REM / NREM xảy ra trong một giai đoạn chính của giấc ngủ. Hầu hết SWS xảy ra trong một hoặc hai chu kỳ đầu tiên; đây là khoảng thời gian ngủ sâu nhất. Nửa sau của thời kỳ ngủ có hầu hết giấc ngủ REM và ít hoặc không có SWS và có thể chứa các khoảng thời gian thức ngắn có thể được ghi lại nhưng thường không được nhận biết. [7] Giai đoạn xảy ra trước khi thức giấc thường là giấc ngủ REM. [số 8]
Chữ viết của người khỏe mạnh thay đổi một chút tùy theo độ tuổi, trạng thái cảm xúc và các yếu tố môi trường. [9]
Cấu trúc giấc ngủ có thể được đánh giá bằng cách sử dụng hình ảnh siêu âm, thể hiện các kiểu ngủ bất thường liên quan đến rối loạn giấc ngủ. Có thể phát hiện sự gián đoạn hoặc bất thường đối với chu kỳ ngủ bình thường hoặc chuyển tiếp giai đoạn ngủ; Ví dụ, một bức ảnh siêu âm có thể cho thấy rằng trong chứng ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn (OSA), sự ổn định của quá trình chuyển đổi giữa các giai đoạn REM và NREM bị gián đoạn. [10]